• El jamón ibérico de bellota es uno de los productos estrella

Arropados por ocho cámaras de comercio y la Oficina Comercial de la Embajada de España en Tokio, 55 productores y distribuidores nacionales mostrarán, durante dos días, lo mejor de sus selectos catálogos para atraer a los importadores japoneses.

"El objetivo de esta feria es adecuar la imagen de los productos españoles a lo que realmente son: calidad", afirmó el jefe de la Oficina Comercial, Alfonso Carbajo, en la presentación del evento.

Carbajo señaló que la distancia entre la percepción y la realidad es "especialmente importante en el caso de Japón", y se lamentó de la aceptación que tienen los artículos de países como Italia o Francia.

El diplomático español sostiene que de los 60 millones de turistas que visitan España cada año, 18 millones son franceses que "repiten sus viajes de generación en generación", algo que sería "absurdo" si los productos españoles no fueran de calidad, agregó.

Más promoción de las marcas
Como muestra de fiabilidad, indicó que se habían recibido 80 solicitudes de empresas que querían acudir a la feria, pero una veintena fueron rechazadas porque sus productos no cumplían los criterios de selección: un etiquetado atractivo, que se vendan en tiendas "gourmet", y sean utilizados por cocineros de prestigio.

Como prueba del éxito, el año pasado las 26 compañías participantes encontraron importador y en esta edición el número de empresas se ha doblado y ocupan ya tres amplios salones de un lujoso hotel tokiota.

Sin embargo, el asalto al rico y exigente Japón necesita más iniciativas de este tipo y ,sobre todo, más promoción de las marcas, según declaró, Pablo López, responsable del Departamento de Exterior de la Cámara de Comercio de A Coruña.

"El mercado japonés es realmente atractivo y desconocido. Impone mucho respecto a las empresas españolas", afirmó López, al tiempo que señaló que hay que romper la timidez del cliente japonés abordándole de una manera abierta y directa.

Para solventar la ventaja que le llevan a España otros países en este mercado considera que habría que innovar en diseño y promocionar más las marcas, siguiendo la estela de gigantes de éxito internacional como Zara, "aunque muy pocos la reconozcan como una compañía española".

• En la feria concurrirán compañías de queso, entre otras

Los expositores españoles
El primer expositor con el que se topan los visitantes nada más penetrar en el salón dedicado a la mayoría de los comestibles, es de la miel de la Alcarria, de la compañía "El colmenar de Valderomero".

Su representante, Jesús Donoso, se mostró sorprendido por la "increíble oscilación de precios" de la miel en las estanterías de los comercios japoneses, "con tarros que van de los 1.000 y a los 5.000 yenes (9 y 45 dólares)".

Pero la mayor sorpresa sobre los precios nipones se la llevó el presidente del "Consorcio de Jabugo", Julio Revilla al asegurar haber visto el jamón ibérico de bellota más caro del mundo.

El jamón en cuestión se puede "admirar" en una de las tiendas de productos de lujo de los grandes almacenes Kinokuniya del exclusivo barrio de Aoyama y se puede degustar a cambio de 5.880 yenes (53 dólares) los 100 gramos.

Revilla sostiene que si no se aumentan las exportaciones, el jamón ibérico de bellota "acabará desapareciendo".

Al ser uno de los artículos "gourmet" cuyo precio no ha subido en los últimos diez años, los productores optan cada vez más por centrarse en jamones de menor calidad pero de mayor rentabilidad.

En la zona de alimentación de la feria también concurren compañías de embutidos, conservas, queso, aceite, así como de turrón y bombones.

Mientras que en el área dedicada a las bebidas, 26 bodegas de vino tratan de mostrar que España es mucho más que la Rioja, como por ejemplo, el madrileño "Tagonius", cuyas botellas están reservadas para las mejores cartas de los restaurantes.